Kan je echt 20% besparen op de energiekosten door gewoon de IR-elementen van je oven te vervangen? Laten we eerlijk zijn: de meeste plasticverwerkingslijnen maken gebruik van verwarmingsinstallaties die allang niet meer up-to-date zijn. Ze verspillen veel energie en zijn in feite niets meer dan dure ruimteverwarmers voor je magazijn. Je vraagt je misschien af of je gewoon nieuwe infraroodelementen kunt gebruiken om die 20% besparing te bereiken – zonder dat je de hele oven hoeft te vervangen. Het korte antwoord is ja. Maar er zijn wel een paar nadelen. Hoe het werkt Oude ovens maken meestal gebruik van eenvoudige resistieve verwarmer of ouderwetse IR-lampen. Het probleem is dat deze apparaten de warmte overal naartoe sturen: in de lucht, tegen de muren en op de vloer. Dat is zonde van energie. Moderne kortgolfrijke of middengolfrijke IR-elementen werken anders. In plaats van de hele ruimte te verwarmen, richten ze de warmte rechtstreeks op het plastic. Het is net alsof je van een grote ruimteverwarmer overstapt op een laser. Je hoeft niet lang te wachten tot de ruimte op temperatuur is, en je hoeft ook geen energie te besteden aan het verwarmen van de lucht rondom je product. De nadelen Het is echter geen “plug and play”-oplossing. Wanneer je overstapt op hoge-dichtheids IR-elementen, wordt er veel meer warmte geproduceerd, en dat zeer snel. Als je nog steeds oude PID-regelaars gebruikt, krijg je problemen. De temperatuur kan te hoog worden, wat een nachtmerrie is voor de kwaliteitscontrole. Om dit goed te laten werken, heb je snelle Solid State Relays nodig. Zonder deze apparaten moet je met een energieprobleem leven. Is het de moeite waard? Een besparing van 20% op de energierekening is zeker mogelijk, maar dat hangt af van waar je begint. Als de isolatie van je oven nauwelijks bestaat, zal geen enkele lamp je helpen. Voor de meesten van ons is het vervangen van de elementen de goedkoopste manier om je koolstofvoetafdruk te verminderen. Bovendien kun je vaak subsidies krijgen omdat je minder energie verbruikt per kilogram plastic. Het is een van die zeldzame gevallen waarin de ‘groene’ keuze ook financieel voordelig is. Het echte geheim ligt in de golflengte. Als de golflengte van het IR-light niet overeenkomt met de specifieke kunststof die je gebruikt, verwarm je alleen maar de muren van de oven. Vind de juiste golflengte voor je materiaal, verbind hem goed en kijk hoe de energierekening daalt. Zo simpel is het.